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Cómo cuidar y preservar el cirio pascual

Estas son algunas pautas para que tu cirio luzca en cada celebración como en la primera.

Cómo guardarlo

Lo mejor es guardarlo siempre colocado en el portacirios. Si no es posible, colócalo en posición horizontal sobre una superficie lisa. Nunca lo apoyes verticalmente en una pared, para que no se deforme.
Guárdalo en un lugar frío y seco. Nunca cerca de fuentes de calor, al sol, en un coche o encima de un radiador.
Envuélvelo en papel; para protegerlo mejor, puedes cubrirlo con cartón o papel burbuja.

Cómo limpiarlo

Si necesitas limpiarlo, hazlo únicamente con un paño humedecido. Nunca uses alcoholes ni limpiadores: podrías retirar el barniz o la pintura.
Es normal que a veces caiga una gota de cera sobre el dibujo. No intentes retirarla, porque podría llevarse parte de la pintura.

Si el cirio humea demasiado

Tenemos en cuenta las necesidades de las comunidades que celebran en salas blancas con techos bajos, y para ellas tenemos cirios de medidas más cortas. Si es tu caso, te aconsejamos la calidad Notable: su alto porcentaje de cera de abeja da una combustión más natural, con menos humo negro.
Si te parece que el humo es abundante, también te ayudará cortar la mecha unos milímetros.
Para apagarlo, es importante utilizar unas pinzas apagavelas: apaga la mecha y sumérgela ligeramente en la cera líquida. Así la mecha no se requemará, durará más y evitarás humos negros.

Cirio Pascual, liturgia y artesanía

¿Por qué pedir nuestros cirios con antelación? Sabemos que supone un esfuerzo para nuestros clientes pedirnos los cirios con varias semanas de antelación, pero su elaboración y pintura a mano requieren dedicar tiempo a cada cirio.

El cirio pascual es uno de los símbolos más antiguos del cristianismo: los primeros cristianos utilizaban pábilos de cera en las noches del sábado. Hoy es un símbolo de la presencia de Cristo.

Pintados a mano

Todos nuestros cirios están pintados a mano, uno a uno, desde hace años, con dedicación y oración. Usamos una técnica elaborada gracias a la cual son totalmente manejables y se pueden sumergir en el agua para la bendición sin que el cirio sufra ningún cambio.

Cada cirio lleva los signos litúrgicos característicos, también realizados a mano: el año en curso, el alfa y la omega y la cruz. Bajo petición incluimos los inciensos. La imagen que aparece suele ser un Resucitado; disponemos de distintos diseños que renovamos cada año.

El cirio en la liturgia

El cirio pascual se enciende en la Noche de Pascua con una gran llama y se introduce en el templo, que permanece a oscuras. De este cirio se encienden las velas que portan los fieles, símbolo de que Cristo se hace presente en cada uno de nosotros.

El cirio se enciende durante cada una de las celebraciones del Tiempo Pascual. En ese año litúrgico se enciende también en los bautismos y exequias: con su luz se encienden las velas que portan los padrinos de quienes van a ser bautizados.

El cirio se enciende y se consume: es una catequesis de cómo Cristo se entrega por completo a la humanidad. Por eso se renueva cada año, digno de la imagen que representa y del deseo de ofrecerle lo mejor al Señor.

Origen de la postal de Navidad

Las tarjetas postales de Navidad tienen un origen y una historia diferentes a los del resto de las postales.

De las notas escolares a la primera postal

En las escuelas de Gran Bretaña, los profesores pedían a sus alumnos que redactaran breves notas sobre la Navidad para enviarlas a sus familias unos días antes de las vacaciones.

En 1843, el inventor inglés sir Henry Cole debió de acordarse de aquellas notas y encargó a su amigo, el artista John Calcott Horsley, el diseño de una litografía con una escena navideña. Con ello añadió algo fundamental para su éxito posterior: la imagen.

La escena era la de una familia sentada alrededor de la mesa celebrando la Navidad y recordando a sus seres queridos. En los laterales aparecían dos escenas de buenas acciones: personas que dan comida y ropa a los más necesitados. El texto decía: «Una Feliz Navidad y un Próspero Año para usted».

Cole hizo imprimir más de 1000 tarjetas. Las repartió entre sus familiares y amigos, y el resto las vendió a un chelín cada una, con lo que les sacó un buen partido económico.

Las primeras tarjetas en serie

En 1862 se empezaron a imprimir tarjetas navideñas en serie, que fueron un éxito inmediato. En 1893 la costumbre recibió la confirmación real cuando la reina Victoria encargó 1000 tarjetas a una imprenta británica.

Ángeles Custodios mural

Ángeles Custodios dorados y pintados a mano para la parroquia Madre del Amor Hermoso.

«La existencia de seres espirituales, no corporales, que la Sagrada Escritura llama habitualmente ángeles, es una verdad de fe. El testimonio de la Escritura es tan claro como la unanimidad de la Tradición».
CIC 328

Cómo se representa a los ángeles

Su aspecto es el del ángel como una figura joven, andrógina y alada. Llevan una diadema, atributo que se les otorga a partir del siglo XV.

En las manos empuñan una vara, símbolo de autoridad y dignidad, y sostienen también una esfera de luz con el nombre de Cristo (IC-XC), la inscripción que acompaña la presencia de Cristo en los iconos bizantinos.

Tienen la cabeza ligeramente inclinada en señal de adoración y dirigen la mirada hacia Cristo, mostrando una profunda espiritualidad. Las alas están plegadas en señal de respeto, excepto una, que nos lleva a dirigir la mirada hacia el resto de imágenes que representan la historia de la salvación.

Los colores de los mantos

Verde: es el símbolo de lo vegetal, de la vida y la renovación. Simboliza la regeneración espiritual de quienes nos anuncian la verdad eterna.
Rojo: es el color de la sangre y del fuego; expresa el amor, el sacrificio y la belleza. El fuego anaranjado simboliza también el Espíritu Santo y, junto al amarillo, la humildad.
Oro: los detalles en oro hablan de la presencia de Cristo, que lo ilumina todo, trasciende las dimensiones del espacio y del tiempo y se muestra como eterno. Es el amor de Dios a los hombres.

A través de la contemplación, el corazón habla al corazón; es decir, Dios se une al corazón que ora y suprime la distancia entre este y la pintura.

Virgen de Czestochowa

Los peregrinos de la JMJ viajan hasta Polonia para visitar al Papa y oír su palabra. Hoy les acompañamos desde aquí en la contemplación de un icono, la Virgen de Czestochowa, que acogerá la visita de muchos peregrinos.

El icono

Se trata de un icono bizantino de 122,2 cm, 82,2 cm y 3,5 cm, cuya autoría se atribuye al apóstol san Lucas.

En él vemos representada a la Virgen como Hodigitria, la Virgen que señala a Jesús como camino de Vida.

El Niño, sostenido por el brazo de su Madre, sujeta la Palabra, signo de que Cristo es la Palabra hecha carne. Con la otra mano bendice a la Virgen. Jesús viste de rojo, precediendo la pasión que va a recibir.

El manto de la Virgen es azul y estrellado: está revestida del cielo. Su rostro, sin expresión alguna, como es típico en los iconos bizantinos, no mira al Niño, sino a los fieles que se acercan a adorarla.

Las marcas de su rostro

Nos preguntamos por las marcas de su rostro y de su cuello. Este icono ha viajado desde Jerusalén, donde lo encontró santa Elena, a Constantinopla, y quinientos años después, a la actual Polonia.

Allí la Virgen mora en una capilla del castillo de Belz. Durante un asedio por parte de los musulmanes, una lanza penetra en la capilla y rasga el cuello de la Virgen.

San Ladislao, príncipe polaco y gran devoto, decidió trasladar la imagen a su ciudad natal, Opala, para mantenerla segura. En una parada del viaje, en Czestochowa, la imagen se guardó en una colina (Jasna Góra). A la mañana siguiente el príncipe preparó todo para partir, pero sus caballos no querían andar, lo que él interpretó como una señal de que la Virgen debía quedarse allí. El santo mandó construir una iglesia y un monasterio de los Padres Paulinos, que guardan y veneran este icono hasta hoy.

En 1430 un grupo adherido a la contrarreforma saquea la iglesia y roba varios objetos, entre ellos el icono. Al marcharse, los caballos no querían caminar; sabiendo que se trataba del icono de la Virgen, lo tiraron al suelo y se rompió en tres partes. Uno de ellos rajó su rostro con un cuchillo hasta tres veces y, antes de que pudiera volver a hacerlo, la Virgen comenzó a sangrar.

Se ha intentado restaurar el cuadro varias veces, pero siempre aparecen estas marcas.

En 1656 la Virgen es coronada como Reina y Protectora de Polonia.

Juan Pablo II y la Virgen de Czestochowa

Juan Pablo II estaba muy unido a esta Virgen. Hoy recordamos esta oración que le dedicaba:

«Madre, soy todo tuyo y aquello que es mío es tuyo».

San Joaquín y Santa Ana en la Puerta Dorada

La escena, en una de las puertas de Jerusalén llamada la Puerta Dorada, muestra el encuentro entre san Joaquín y santa Ana. Los rostros se confunden en un beso: es el momento en el que se considera que Ana concibe a la Virgen María.

Este tipo de representación, en la que se ve a los padres de María besándose, empieza a hacerse común a principios del siglo XIV. A mediados del XVI, a raíz de la Contrarreforma, la popularidad de este tema empieza a decaer.

Los esposos

Ana corre a los brazos de Joaquín con un ímpetu que se refleja en el vuelo de su manto.

Los rostros, fuera de un realismo extremo, muestran la realidad espiritual del hombre transfigurado.

La tarima que flota en el espacio sitúa el abrazo de los esposos en una dimensión ultraterrena. Su color verde representa las verdes aguas del mar de cristal del que se habla en el Apocalipsis, aguas purificadoras (Ap 15,3-4), así como el prado del paraíso.

El espacio

La escena icónica nunca está encerrada entre muros: no se enmarca en el interior de un edificio, sino en el exterior. Un velo suspendido entre los edificios del fondo simboliza el ambiente cerrado en el que se desarrolla la acción.

Los colores

Destaca el oro, el color de los colores, que lo ilumina todo. La ausencia de profundidad debida al fondo dorado trasciende las dimensiones del espacio y del tiempo, que se muestra eterno, como el amor de Dios hacia los hombres.

Los edificios tienen cada uno una tonalidad distinta, pero juntos forman una bella armonía y expresan a su vez la alegría de una ciudad que acoge a la Madre de Dios. Ningún color domina sobre otro; únicamente forman un marcado contraste.

Sta. Ana o la Virgen del silencio

La primera representación que encontramos de esta imagen es del siglo VIII y se refiere a santa Ana. Es un fresco de Nubia, de Faras (sede de los reyes de Nobalia, Nubia, actual Sudán), que fue descubierto en la catedral de Petros, Pakhoras, y ahora se encuentra en el Museo Nacional de Varsovia.

Como todo icono, ofrece un acceso al misterio de lo invisible. A través de la contemplación, el corazón habla al corazón; es decir, Dios se une al corazón que ora, suprimiendo el distanciamiento entre este y la pintura.

Cómo leer el icono

El rostro

Vemos el rostro de María fuera de un realismo extremo, mostrando una realidad espiritual: la de la humanidad transfigurada. Su serenidad transmite la dignidad de Madre de Dios.

El color azul

El azul es el color de lo celeste: María, Reina del Cielo.

Los ojos

Los ojos, agrandados, no solo sirven para ver: interceden por el espectador. Hacia dentro miran el amor de Dios y hacia fuera el corazón del mundo; es la insondable unión entre el Creador y la criatura.

La boca

La boca, extremadamente fina y corta, aparece cerrada y con el dedo ante ella, como expresión de la verdadera oración, que se hace en silencio. Pero al mismo tiempo está enseñando a orar a su hijo, como lo hizo su madre con ella. Esto es posible porque el icono no está sujeto a las normas terrenas de tiempo, lugar, espacio…

La verdadera historia de San Valentín

Es habitual escuchar que San Valentín, el día de los enamorados, es una invención de un centro comercial para engordar la facturación en un día normal. Pero en realidad su historia viene de mucho más lejos: del Imperio romano, para ser exactos.

Cómo se popularizó

Es cierto que empezó a popularizarse masivamente en 1842 en Angloamérica, cuando Esther A. Howland comenzó a vender tarjetas postales de san Valentín («valentines») con símbolos como el corazón o Cupido.

La tradición de los países nórdicos dice también que por estas fechas se emparejan y aparean los pájaros, y es posible que por esa razón se identifique como un día dedicado al amor y a la creación.

Su origen, en la Roma del siglo III

Según cuenta la leyenda, su origen se remonta al siglo III en Roma. San Valentín era un sacerdote que celebraba en secreto matrimonios de jóvenes enamorados, ya que el emperador Claudio II los había prohibido porque pensaba que los solteros eran mejores soldados que los casados. Por este motivo, tras llamarlo a palacio, el emperador dio orden de encarcelarlo.

Un oficial romano llamado Asterius fue el encargado de ejecutar la orden, pero aprovechó la ocasión para intentar ridiculizar a Valentín retándolo a devolver la vista a su hija Julia. Valentín aceptó el reto y, en nombre del Señor, consiguió devolver la vista a la pequeña.

Asterius le agradeció el milagro, pero aun así no pudo evitar que fuese encarcelado. Tiempo más tarde, el emperador Claudio ordenó su muerte y fijó su ejecución el 14 de febrero del año 270.

Julia, la hija de Asterius, plantó un almendro junto a la tumba del mártir Valentín. Por eso el almendro es símbolo de amor y amistad.

Fuentes: Wikipedia y Santopedia.